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【初代の前があった】J SOUL BROTHERSの歴史が面白い

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J.S.Bのアイキャッチ画像

皆さんは J Soul Brothersの歴史をご存知でしょうか?
EXILEの前身的なグループで、初代、二代目、三代目と続き、今や国民的なスターとなったヴォーカル&パフォーマンスチームですよね。

実は彼らのルーツは1980年代のアメリカにあります。
1980年代中盤頃からアメリカの西海岸で活躍していたHipHopダンスチーム、Soul Brothersがその起源と言われていて、J.S.Bの名付け親はあの有名なボビーブラウンです。

その時のJ.S.Bの名称は『Japanese Soul Brothers』でした。

当時からHiroさんを中心に活動しており、基本的にはヴォーカル無しのダンスチームでした。

そこから色々な経緯を経てEXILEになっていくのですが、その歴史が非常に面白いです。

今回はJ.S.Bの歴史を詳しく書き留めておきます。

そもそもSoul Brothersって何?

The Soul Brothersとは、アメリカ西海岸で活動していたダンスチームです。

メンバーには世界的に有名なC-MACKが在籍しています。

HipHopカルチャーの創成期に活躍したチームで、マイケル・ジャクソンのMV出演や、The Black Eyed PeasやUsherのサポートも行っています。

ダンスだけでなく、自身で楽曲をリリースしたり、若者のファッションリーダーになったり、当時は影響力を持っていたダンスチームです。

一番最初のJ SOUL BROTHERS

初代J.S.Bの前に存在した伝説の『Japanese Soul Brothers』の画像
https://www.redbull.com/jp-ja/tokyo-new-school-bobby より 左からUKE、BOBBY、HIRO

皆さん衝撃的だと思いますが、1999年に、HIRO、MATSU、USA、MAKIDAI、SASAの5名でJ Soul Brothersの活動を始めた前に、前身となるグループが存在します。

それが『Japanese Soul Brothers』です。

一番最初のJ SOUL BROTHERS

一番最初のJ.S.Bは、

初代J.S.B

  • BOBBY(ex Zoo/J.S.B.Underground)
  • HIRO(ex Zoo/EXILE)
  • LUKE(ex Zoo)
  • KOJI(Roots/ALMA/ex Zoo)

この4人です。

HIROさんBOBBYさんは何となく分かるけど、ALMAのKOJIさんが在籍していたなんて衝撃的です。

元々はZOO出身で結成されたセレクションチームのような感じで、クラブで踊っていたり、コンテストに参加していたようです。

その後、彼らのダンスが多くの人の目に留まり大物外国人アーティストから声がかかるようになります。

30年以上昔の話なので当時のメンバーの皆さんの記憶が曖昧で、BOBBYさんの記憶ではBell Biv DeVoe(ベル・ビヴ・デヴォー)が名付け親、KOJIさんの記憶ではBobby Brown(ボビーブラウン)が名付け親と語っています。

参考:第二回 BOBBY (J.S.B. Underground)|東京ニュースクール:知られざるアンダーグラウンド

参考:【Dewspeak vol.04】全国にハウスダンスを広めた張本人 ”Mr.HOUSE” KOJI

いずれにしても、超大物アーティストが彼らのダンスを絶賛し、当時アメリカでNo1のダンスチーム『The Soul Brothers』にインスパイアされ『Japanese Soul Brothers』と名付けたようです。

KOJI
そうだね。俺たちがあのコンテスト出たのは多分「DADA」抜けた後だと思うんだよね、俺の記憶だと。抜けた直後ぐらいかわからないけど、多分抜けて、そういうコンテストがあるっていって、HIROとLUKEと俺とBOBBYでやろうってなって。その後ぐらいに六本木で遊んでたボビーブラウンが声掛けてくれて、「お前ら明日コンサート出すから踊ってくれ」って。最初半信半疑だったけど、とりあえず行こうよって言って。絶対ありえないでしょこんな話。楽屋で待ってたら、本当に呼ばれるのかなって。
でもネタだけ用意しといてって。曲も何が掛かるか分からないから、一応フリ作って用意してたら急にマネージャーが来て今から行くぞって。「Japanese Soul Brothers!俺の友達紹介するぜ!」ってボビーブラウンが言って俺たち出ていって。

【Dewspeak vol.04】全国にハウスダンスを広めた張本人 ”Mr.HOUSE” KOJI

初代J SOUL BROTHERS

初代J.S.Bの画像

1990年代初期に結成されたダンスチーム『Japanese Soul Brothers』は、アメリカでの成功を夢見てLAやNYで活動を続けるも活動を停止します。

ここからが今に繋がるJ.S.Bの歴史になります。

1999年に、Hiroさんを中心に"Japanese"の表記を"J"にして、『J Soul Brothers』を結成し、ヴォーカル&ダンスパフォーマンスグループとして活動を開始します。

初代J.S.Bのメンバー

  • Hiro(パフォーマー)
  • MAKIDAI(パフォーマー)
  • MATSU(パフォーマー)
  • USA(パフォーマー)
  • SASA(ヴォーカル)

シングル『J Soul Brothers』でメジャーデビューし活動を行いますが、2年程の活動SASAさんが脱退、時を同じくしてATSUSHIさんSHUNさんが加入し、2001年に『EXILE』として活動をスタートします。

EXILEに改名したことにより初代J Soul Brothersの活動は終了してしまいます。

二代目J SOUL BROTHERS

二代目J SOUL BROTHERSの画像

2001年にEXILEがデビューし、少し経った2007年にHIROさんプロデュースのもと、新たなメンバーでJ Soul Brothersが始動します。

二代目J.S.Bのスタートです。

二代目J.S.Bのメンバー

  • KENICHI(パフォーマー)
  • KEIJI(パフォーマー)
  • TETSUYA(パフォーマー)
  • NAOTO(パフォーマー)
  • NAOKI(パフォーマー)
  • NESMITH(ヴォーカル)
  • SHOKICHI(ヴォーカル)

当初はKENCHI、KEIJI、TETSUYA、NESMITH、SHOKICHIの5人で活動をしており、後にNAOTO&NAOKIが加入し7人で活動を行っていました。

インディーズとして地道に活動を行い、2009年にメジャーデビューを果たすと、全員がEXILEに加入することとなり二代目J SOUL BROTHERSの活動も終了します。

2年程の短い活動期間でした。

三代目J SOUL BROTHERS

三代目J SOUL BROTHERSの画像

二代目のJ.S.Bが活動を休止した翌年の2010年に三代目J.S.Bが誕生します。

オーディションの末、今市隆二さんと登坂広臣さんが選ばれ、2010年に『Best Friend's Girl』でデビューします。

2017年に『R.Y.U.S.E.I.』が爆発的にヒットし、MV内で踊られたランニングマンが社会現象になりました。

ランニングマンは1990年初頭のMiddle Schoolのステップなのに、古さを感じさせない形にアップデートしたよね!!

三代目J.S.Bのメンバー

  • NAOTO(パフォーマー)
  • 小林直己(パフォーマー)
  • ELLY(パフォーマー)
  • 山下健次郎(パフォーマー)
  • 岩田剛典(パフォーマー)
  • 今市隆二(ヴォーカル)
  • ØMI(ヴォーカル)

J SOUL BROTHERSは1990年代に誕生し30年以上経過していますが、どの時代も若者のカリスマ的存在でかっこいいです。

これからにも期待です。

以上が、J.S.Bの歴史についての記事でした。

少しダンサー的な視点で書きましたが、初代J.S.Bの前に、『Japanese Soul Brothers』があったなんで衝撃的ですよね。

歴史って面白いです。

それじゃ、See you next time!!

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