皆さんは J Soul Brothersの歴史をご存知でしょうか?
EXILEの前身的なグループで、初代、二代目、三代目と続き、今や国民的なスターとなったヴォーカル&パフォーマンスチームですよね。
実は彼らのルーツは1980年代のアメリカにあります。
1980年代中盤頃からアメリカの西海岸で活躍していたHipHopダンスチーム、Soul Brothersがその起源と言われていて、J.S.Bの名付け親はあの有名なボビーブラウンです。
その時のJ.S.Bの名称は『Japanese Soul Brothers』でした。
当時からHiroさんを中心に活動しており、基本的にはヴォーカル無しのダンスチームでした。
そこから色々な経緯を経てEXILEになっていくのですが、その歴史が非常に面白いです。
今回はJ.S.Bの歴史を詳しく書き留めておきます。
そもそもSoul Brothersって何?
The Soul Brothersとは、アメリカ西海岸で活動していたダンスチームです。
メンバーには世界的に有名なC-MACKが在籍しています。
HipHopカルチャーの創成期に活躍したチームで、マイケル・ジャクソンのMV出演や、The Black Eyed PeasやUsherのサポートも行っています。
ダンスだけでなく、自身で楽曲をリリースしたり、若者のファッションリーダーになったり、当時は影響力を持っていたダンスチームです。
一番最初のJ SOUL BROTHERS

皆さん衝撃的だと思いますが、1999年に、HIRO、MATSU、USA、MAKIDAI、SASAの5名でJ Soul Brothersの活動を始めた前に、前身となるグループが存在します。
それが『Japanese Soul Brothers』です。
一番最初のJ SOUL BROTHERS
一番最初のJ.S.Bは、
初代J.S.B
- BOBBY(ex Zoo/J.S.B.Underground)
- HIRO(ex Zoo/EXILE)
- LUKE(ex Zoo)
- KOJI(Roots/ALMA/ex Zoo)
この4人です。
HIROさんBOBBYさんは何となく分かるけど、ALMAのKOJIさんが在籍していたなんて衝撃的です。
元々はZOO出身で結成されたセレクションチームのような感じで、クラブで踊っていたり、コンテストに参加していたようです。
その後、彼らのダンスが多くの人の目に留まり大物外国人アーティストから声がかかるようになります。
30年以上昔の話なので当時のメンバーの皆さんの記憶が曖昧で、BOBBYさんの記憶ではBell Biv DeVoe(ベル・ビヴ・デヴォー)が名付け親、KOJIさんの記憶ではBobby Brown(ボビーブラウン)が名付け親と語っています。
参考:第二回 BOBBY (J.S.B. Underground)|東京ニュースクール:知られざるアンダーグラウンド
参考:【Dewspeak vol.04】全国にハウスダンスを広めた張本人 ”Mr.HOUSE” KOJI
いずれにしても、超大物アーティストが彼らのダンスを絶賛し、当時アメリカでNo1のダンスチーム『The Soul Brothers』にインスパイアされ『Japanese Soul Brothers』と名付けたようです。
KOJI
【Dewspeak vol.04】全国にハウスダンスを広めた張本人 ”Mr.HOUSE” KOJI
そうだね。俺たちがあのコンテスト出たのは多分「DADA」抜けた後だと思うんだよね、俺の記憶だと。抜けた直後ぐらいかわからないけど、多分抜けて、そういうコンテストがあるっていって、HIROとLUKEと俺とBOBBYでやろうってなって。その後ぐらいに六本木で遊んでたボビーブラウンが声掛けてくれて、「お前ら明日コンサート出すから踊ってくれ」って。最初半信半疑だったけど、とりあえず行こうよって言って。絶対ありえないでしょこんな話。楽屋で待ってたら、本当に呼ばれるのかなって。
でもネタだけ用意しといてって。曲も何が掛かるか分からないから、一応フリ作って用意してたら急にマネージャーが来て今から行くぞって。「Japanese Soul Brothers!俺の友達紹介するぜ!」ってボビーブラウンが言って俺たち出ていって。
初代J SOUL BROTHERS

1990年代初期に結成されたダンスチーム『Japanese Soul Brothers』は、アメリカでの成功を夢見てLAやNYで活動を続けるも活動を停止します。
ここからが今に繋がるJ.S.Bの歴史になります。
1999年に、Hiroさんを中心に"Japanese"の表記を"J"にして、『J Soul Brothers』を結成し、ヴォーカル&ダンスパフォーマンスグループとして活動を開始します。
初代J.S.Bのメンバー
- Hiro(パフォーマー)
- MAKIDAI(パフォーマー)
- MATSU(パフォーマー)
- USA(パフォーマー)
- SASA(ヴォーカル)
シングル『J Soul Brothers』でメジャーデビューし活動を行いますが、2年程の活動SASAさんが脱退、時を同じくしてATSUSHIさんSHUNさんが加入し、2001年に『EXILE』として活動をスタートします。
EXILEに改名したことにより初代J Soul Brothersの活動は終了してしまいます。
二代目J SOUL BROTHERS

2001年にEXILEがデビューし、少し経った2007年にHIROさんプロデュースのもと、新たなメンバーでJ Soul Brothersが始動します。
二代目J.S.Bのスタートです。
二代目J.S.Bのメンバー
- KENICHI(パフォーマー)
- KEIJI(パフォーマー)
- TETSUYA(パフォーマー)
- NAOTO(パフォーマー)
- NAOKI(パフォーマー)
- NESMITH(ヴォーカル)
- SHOKICHI(ヴォーカル)
当初はKENCHI、KEIJI、TETSUYA、NESMITH、SHOKICHIの5人で活動をしており、後にNAOTO&NAOKIが加入し7人で活動を行っていました。
インディーズとして地道に活動を行い、2009年にメジャーデビューを果たすと、全員がEXILEに加入することとなり二代目J SOUL BROTHERSの活動も終了します。
2年程の短い活動期間でした。
三代目J SOUL BROTHERS

二代目のJ.S.Bが活動を休止した翌年の2010年に三代目J.S.Bが誕生します。
オーディションの末、今市隆二さんと登坂広臣さんが選ばれ、2010年に『Best Friend's Girl』でデビューします。
2017年に『R.Y.U.S.E.I.』が爆発的にヒットし、MV内で踊られたランニングマンが社会現象になりました。
ランニングマンは1990年初頭のMiddle Schoolのステップなのに、古さを感じさせない形にアップデートしたよね!!
三代目J.S.Bのメンバー
- NAOTO(パフォーマー)
- 小林直己(パフォーマー)
- ELLY(パフォーマー)
- 山下健次郎(パフォーマー)
- 岩田剛典(パフォーマー)
- 今市隆二(ヴォーカル)
- ØMI(ヴォーカル)
J SOUL BROTHERSは1990年代に誕生し30年以上経過していますが、どの時代も若者のカリスマ的存在でかっこいいです。
これからにも期待です。
以上が、J.S.Bの歴史についての記事でした。
少しダンサー的な視点で書きましたが、初代J.S.Bの前に、『Japanese Soul Brothers』があったなんで衝撃的ですよね。
歴史って面白いです。
それじゃ、See you next time!!